Arizona

Es war also mal wieder Sonntag, und was unternimmt man mit der Familie an einem solchen Tag? Man geht in den Zoo :-) Ein Klassiker, den wir schon so lange besuchen wollten.
Die Anfahrt von uns aus ist vielleicht eine halbe Stunde, das ist doch genau richtig. Das Wetter ist merklich abgekuehlt, das heisst, nachts wird es um den Gefrierpunkt kalt, waehrend es tagsueber so um die 12 Grad sind - ist schon kuehl, aber nicht eklig.
Wir kamen gegen Mittag an und ich muss sagen, ich war erstmal geschockt: Was fuer ein riesiger Parkplatz! Bis zum Horizont nichts als Autos, wow. Dafuer gab es an der Kasse ueberhaupt keine Schlange und sogar 4 Dollar Nachlass, weil der Tommy beim Militaer ist (bei 20 Dollar pro Erwachsenem und 10 fuer ein Kind ueber 3 ist das ja auch mehr als angebracht...!).

Es ist also schon nicht ganz billig, dafuer bekommt man aber auch eine Menge geboten: Im Eingangsbereich kann man erstmal ein Foto machen lassen (nur 12 Dollar!), dann kommen die lokalen Tiere. Alle sind sie da: Vom Erdhoernchen bis zum Adler, Puma und verschiedenen Klapperschlangen, alle sind sie da.
Also vorbei am Rochenbecken (die kann man fuer nur 3 Dollar pro Person anfassen!), vorbei am ersten Snackpoint. Das Ambiente ist wirklich schoen gemacht, die haben sich auch mit der Bepflanzung viel Muehe gegeben. Die lokalen Tiere sind also in einer Schleife zu besichtigen, und bevor mans sich versieht, ist man wieder im Eingangsbereich.

Dann geht es weiter zum Safariebereich: Ein Safariezug faehrt einen kostenpflichtig durch - oder aber man laeuft, so wie wir. Vorbei also an einem weiteren Restaurant und auf zu den grossen Tieren (wir haben den botanischen Garten, aehm, einfach mal links liegen gelassen).
Der Tiger hat schon ein grosses Gehege und haengt publikumswirksam genau auf seinem grossen Huegel, sodas er von allen Seiten gesehen werden kann. Dann gibt es noch Loewen und ein einzelnes Nashorn, das ein wenig verloren in der Ecke steht. Fuer nur 5 Dollar kann man einen Schwarm Giraffen von ganz nah ansehen: Sie stehen Auge in Auge zum Besucher und lassen sich die Nasen streicheln.

Weiter geht es zu den Affen, die sich dementsprechend benehmen. Rechts steht ein Fotoautomat, indem man sein Bild vor einem zu waehlenden Jungle-Hintergrund machen lassen kann. Vor jedem Gehege ist eine kurze Erklaerung ueber die Tiere - und, fuer die Kinder passend, kann man einen Knopf druecken, der einem genau eine witzige Info ueber das jeweilige Tier gibt.
Eine wirklich tolle Sache sind die kleinen Steintreppen, von denen auch die Kleinsten in die Gehege sehen koennen (also muss man sie nicht die ganze Zeit hochheben). Nach einem weiteren Snack-Point geht es zu den Menschenaffen, zumindest zu einer Orang-Utah Familie - ein trauriges Bild. Der wirklich RIESIGE Vater sitzt in der Ecke und schaut, als wuerden ihn die ganzen Besucher unglaublich nerven, waehrend sich die Mutter unter eine Decke steckt - ist ihr kalt, oder will sie etwas Privatsspaere?
Naja, sie koennten auch alle woanders hingehen, Platz ist jedenfalls genug. Ueberall im Zoo sind bereits die Lichtinstallationen zu sehen, die auf den Abend hindeuten: Da gibt es das Projekt "Zoo im Licht", ein spezielles Event, das wohl in den USA nicht unueblich ist.

Weiter geht es am Kamelreiten (nur 3 Dollar) und weiteren Attraktionen (Pinguin-Wasserbahn und Karussel) vorbei. Es steht noch ein einsamer Elefant herum, nebenbei Zebras und Famingos. Man koennte also sagen, es ist wirklich fuer alle etwas dabei, und - meine Guete! - koennte man dort ein Geld lassen!
Ich empfehle ihn aber dennoch uneingeschraenkt weiter - wer Zoos mag, wird auch diesen hier moegen :-)

Wenn also Thanksgiving einmal vorbei ist, so fallen die Preise fuer Weihnachtsartikel - so dachte ich mir das zumindest.
Mein Traum ist es ja, hier einen kleinen Weihnachtsbaum aufzustellen - ja, ich koennte sagen, fuer die Kinder und so, aber: Auch ohne sie wuerde ich einen wollen :-)
Immerhin ist es ja inzwischen schon Dezember, da ist ja ein bisschen Weihnachtsstimmung erlaubt.
Wir sind also zum Einkaufen gefahren, um die Weihnachtsbaumoptionen zusammenzustellen. An kuenstlichen Weinachtsbaeumen gibt es schier unendlich viele Moeglichkeiten -
gruen, weiss, mini bis riesig, bereits mit Lichtern, weiss oder bunt, blinkend oder auch nicht - oder ganz ohne Lichter... Der Preis scheint nach oben offen zu sein, aber das guenstigste Modell, das ich jetzt gesehen habe, lag bei 25 Dollar.
Wenn ich nicht eine tiefe, innere Abneigung gegen kuenstliche Weihnachtsbaeume haette, ich haette zugeschlagen. ABER es gibt auch echte. Dreissig Dollar fuer einen grossen Baum, das geht doch eigentlich - wenn man den genug Platz hat fuer einen...
Natuerlich sind die auch in dieser komischen, ungewohnten Dreiecksform. Finde ich etwas gewoehnungsbeduerftig. Was aber garnicht geht, sind blinkende, bunte Lichter... Es tut mir leid, da denke ich immer entweder an Jahrmarkt oder ganz andere Etablisements...

Als wir Zuhause angekommen waren, habe ich mir natuerlich eingebildet, alle Einkaeufe auf einmal reintragen zu koennen... Es war ordentlich schwer und unhandlich, alles so in einer Hand (die Lilly "blockierte" ja den linken Arm). Ich bog um die Ecke, vorbei an einem ungefaehr 14-jaehrigen Teenager am Telefon...
Wir waren schon vorbei, als sie wirklich ihr Gespraech unterbrach und mich fragte, ob ich denn Hilfe brauchte - das war vielleicht nett! Sie hat also die Haelfte der Sachen fuer uns in den 2.Stock hochgetragen - und da heisst es immer, die Teens heute seien nicht zuvorkommend :-)

Gestern Abend habe ich doch tatsaechlich mal ein Knallerabendessen produziert - ein Balsam nach den letzten beiden Katastrophen...! Es gab also Schweinelendchen mit Karotten und Rosmarinkartoffeln (mit frischem Rosmarin aus Tommys Cousines Garten) - lecker!
Der Henry hat jetzt ein kleine, neue Sache, die ihn immer zum Lachen bringt: Wenn ich ihm einen Kuss gebe, dann wischt er ihn immer sofort ab - und wenn ich ihn nicht kuesse, dann kuesst er mich eben, und wischt das dann ab. Er lacht jedes Mal so dolle, als wuerde er gleich platzen - superniedlich!

Der Weihnachtsbaum hat ja noch ein paar Tage Zeit, aber mal sehen, was sich bis dahin so ergibt. wir haben ja leider keine Moeglichkeit, ihn irgendwo einzulagern vorher bis Weihnachten. Mal sehen, was wir uns einfallen lassen... Wir sind jetzt auf den Tag genau die Haelfte unserer Zeit hier - ich kann nicht sagen, dass es "schnell verflogen" ist oder so, aber es ist schon interessant, dass es bereits so weit ist.

Der Black Friday eroeffnet also unglaubliche Deals fuer alle - 40, 50, 70 Prozent weniger und so. Das heisst, fuer alle, die in der Lage und Willens sind, bereits um 4 Uhr morgens aufzustehen und sich auf den Weg in ein Geschaeft zu machen - also nichts fuer mich.
Da ich mit meiner Migraene wach lag, hoerte ich tatsaechlich einige Tueren hier im Haus, ich nehme also an, dass viele Leute von hier los sind zu dieser gottverlassenen Uhrzeit. Nachdem dann gegen 11h endlich die Schmerzmittel anfingen zu wirken, die ich dann doch eingeworfen habe, war das schon wieder ein wenig besser.
Nachdem ich dann eine Weile mit meinen Schwestern gesprochen hatte, gingen wir dann doch nochmal los.

Die besten Deals konnten wir aber am Samstag abstauben: Wir haben tatsaechlich Toy Story Stiefel gefunden! Und sie leuchten auch noch, wenn man auf den Absatz tritt - ganz grosses Kino an Schuhen und das zum halben Preis. Ein Laecheln auf allen Gesichtern :-)

Wir waren also das erste Mal, seitdem wir hier sind, in einer "echten" Shopping-Mall. Ich muss sagen, das war schon etwas: Ueberall Farben, so bunt, so grell, so hell... Sogar ein Weihnachtszug fuer die Kinder fuhr durch das Erdgeschoss. Erst wollten wir auch was essen dort, aber irgendwie ging es meinem Magen nicht so gut, vielleicht noch von der Migraene. Dieses Neon ueberall und ueberall Schuhgeschaefte...
Irgendwie war es sehr ungemuetlich und voll. Wenigstens war der interne Spielplatz richtig cool, die hatten das Weltraumthema gut ausgeschoepft. Es gab also Roboter, in die man reinklettern konnte, Raketen, begeh- und behuepfbare Saturne... wunderbar! Ich brauche wohl nicht zu sagen, dass wir den Henry da nur mit dem Schuhloeffel rausbekamen.

Am Sonntag waren wir - welch' Ueberraschung! - bei Tommys Tante und Onkel, diesmal "nur" zum Pizzaessen. Ich schwoere, wenn ich zurueck in Deutschlnad bin, kann ich bestimmt wochenlang keinerlei Fettsachen essen, wow... Es war aber nett, sie hatten uns freundlich eingeladen und ich dachte, es waere unfair, da nur zu den Familienfesten aufzutauchen. Nach dem Essen sind wir endlich zu dem Sealife-Aquarium gefahren, wie wir es schon so lange vorhatten.

Da gab es dann tatsaeechlich eine Ueberraschung: Da war es doch wirklich in einer Shopping-Mall! Dank Black Friday und so war es auch wieder gut voll, ich dachte erst, wir finden das nie... Doch letztendlich kamen wir doch an, vorbei an all' den 50, 60, 70 Prozent runtergesetzt-Angeboten, oha... Wir waren wirklich in keinem einzigen Geschaeft, aber einfach war es nicht. Das Aquarium war aber wirklich leer, besonders fuer einen Sonntag (haette ich jetzt so gedacht, dass da mehr los ist... Waren aber alle shoppen ;-) ).
Bereits am Eingangsbereich sind wir erstmal alle photographiert worden, na klar, am Ende wartete also noch ein Verkaufsartikel auf uns. Inklusive Infobuch hat der Eintritt 27 Dollar gekostet, wobei die Kinder da noch nicht mitgezaehlt wurden. Innen drin war es aber schon schoen gemacht: Die ganzen Aquarien, das schummrige Licht, sanfte Plaetschermusik im Hintergrund... An einer Stelle konnte man sogar ein paar Seesterne unter Aufsicht anfassen - der Henry hat sich geweigert, aber ich muss sagen, die sind viel haerter, als ich es so gedacht haette.
An einigen Stellen konnten die Kinder unter die Aquarien klettern und ihren Kopf in vorgesehene Einlassungen stecken, also quasi Auge in Auge mit den Fischen sein - super Idee! Ich bin natuerlich auch mal auf allen Vieren reingeklettert, es sah super aus!
Der Raum mit den Quallen war fast wie eine Disko aufgemacht, das Licht aenderte sich staendig und im Hintergrund lief jetzt fast schon Techno-Musik. Meine kleine Lilly hat natuerlich gleich mitgewippt, sie ist die meiste Strecke ganz alleine gelaufen - viele Aquarien waren auch wirklich tief genug, sodass sie genug sehen konnte. Fuer aeltere Kinder gab es noch Frage- und Antwort Quizstationen, aber das ist ja fuer unsere noch nichts. Der Hoehepunkt war unbestritten ein Aquarium, durch das man ganz durchlaufen konnte, die Fische also auch ueber und unter einem herschwommen. Wunderschoen!
Es war mit einem grossen Walskelett dekoriert, sehr stimmig. Auch die Abteilung mit den - uebrraschend vielen, unterschiedlichen - Seepferdchen war cool. Zum Schluss gab es noch die Photos (natuerlich zum Extrakaufen), einen thematisch passenden Spielplatz und den unvermeidlichen Souvenirshop (sogar mit Namensdinosauriern - leider war der "Lily-dactulus" schon vergriffen, den haette ich sicher mitgenommen :-) ). Insgesamt ein sehr lohnender Besuch! Das Sealife hier gibt es erst seit 3 Jahren, wenn man sich erstmal an den komischen Standort gewoehnt hat (wenigstens gibt es IMMER einen Parkplatz!), dann gehts eigentlich.
Ich kann es nur empfehlen.

Obwohl diesen Montag mit "Cyber Monday" die unglaublichen Deals in den Geschaeften ihren letzten Tag haben, geht es fuer den Tommy natuerlich wieder zurueck zur Arbeit. Dafuer schmieden wir schon fleissig Plaene fuer naechstes Wochenende! Mal sehen, was wir so unter bekommen. Die Temperaturen sollen diese Woche ziemlich fallen, bis auf ungefaehr 12 Grad Celsius am Freitag tagsueber, dafuer des Nachts auch schon mal 4 Grad... Zum Glueck habe ich die warmen Sachen auch mitgenommen!